ما هي الزراعة الصحراوية؟
بعبارات بسيطة، الزراعة الصحراوية هي زراعة المحاصيل المناسبة للظروف القاحلة، مثل الذرة الرفيعة. بمعنى آخر، هي نوع الزراعة التي يتم من خلالها زراعة المحاصيل التي تتحمل عادة ظروف الإجهاد المائي لتحمل ظروف زراعة المياه الحارة وقلة المياه. أصبحت الزراعة الصحراوية شائعة في الوقت الحاضر حيث يؤثر تغير المناخ بشدة على بلدان العالم الثالث.
مع تغير المناخ، تشهد المناطق التي كانت تسقط كميات كافية من الأمطار لنمو المحاصيل أقل من المعدل الطبيعي للأمطار، وليس أمام المزارعين خيار سوى البدء في ممارسة الزراعة الصحراوية للحفاظ على غلات عالية وتحقيق الأمن الغذائي. علاوة على ذلك ، فإن الزراعة الصحراوية هي أكثر من مجرد اختيار المحاصيل التي عادة ما تتحمل الظروف الصحراوية القاسية. إنه أيضًا تطبيق التكنولوجيا الحيوية وإجراءات التربية لتعديل المحاصيل بحيث لا يزال من الممكن زراعتها في الظروف الصحراوية على الرغم من كونها محاصيل مناسبة لمناطق هطول الأمطار الغزيرة.
ينطوي هذا النوع من الزراعة على تطبيق مبادرات تهدف إلى تحسين إنتاج المحاصيل في مناطق نظام هطول الأمطار المنخفضة. وخير مثال على ذلك هو النهج المبتكر المسمى “التدجين الجديد” ، والذي أيدته جامعة الملك عبد الله للعلوم والتكنولوجيا (كاوست). إنها عملية تعتمد على التدجين السريع وتحسين الأقارب البرية للمحاصيل والمحاصيل اليتيمة بمستوى عالٍ من التكيف مع البيئات الهامشية. بعبارات بسيطة ، الزراعة الصحراوية هي عملية التلاعب بالمحاصيل حتى تتكيف مع ظروف الزراعة القاسية ولكن لا تزال تقدم أعلى محصول ممكن.